18 juli 2012 - Stichting Den Haag Nieuw Centrum -Tijd voor de volgende stap

Het centrum van Den Haag is volop in ontwikkeling én beweging. Al enige jaren vormt de stichting Den Haag Nieuw Centrum een samenwerkingsverband van circa 35 marktpartijen, die allen een rol spelen in de ontwikkeling van het gebied Den Haag Nieuw Centrum en de gemeente.

Het dagelijks bestuur van de stichting Den Haag Nieuw Centrum bestaat uit voorzitter Gerard Schoenaker (Sens Real Estate), penningmeester Thomas Vamberský (AM Real Estate Development - voorheen IPMMC Vastgoed), secretaris  Bas Jochims (Bouwinvest), Ronald van der Waals (CBRE Global Investors) en Nikaj van Hermon (PostNL), die de marketing- en visiecommissie vertegenwoordigen. Het bestuur wordt ondersteund door marketingcommunicatie-adviseur Mariëlle Bevers van de gemeente Den Haag.

De gemeente is in elk geval blij en positief verrast met een platform waarin plannen en ideeën kunnen worden getoetst. Voorheen opereerde de stichting vooral als een netwerk- en promotieclub, maar twee jaar geleden is onder leiding van Gerard Schoenaker een kentering gekomen, waarbij ook veel aandacht wordt gegeven aan het ontwikkelen en uitdragen van een meer inhoudelijke visie op het gebied.

"Den Haag Nieuw Centrum is het kerngebied van deze internationale stad van vrede en recht", legt Thomas Vamberský uit. "Het loopt vanaf de Haagse binnenstad via het Centraal Station tot en met de kantorenlocatie Beatrixkwartier aan de andere kant van de Utrechtsebaan. Een levendig gebied van hoogwaardige kwaliteit dat zich steeds breder ontwikkelt, mede dankzij de samenwerking tussen marktpartijen, belangenorganisaties en de gemeente Den Haag".

"De typisch Haagse signatuur zorgt voor een mix van dynamische werkplekken, een levendig cultureel klimaat, ontspannen wonen en attractieve winkels en horeca in een stad van wereldklasse", zegt Ronald van der Waals. "Bovendien is Den Haag Nieuw Centrum goed bereikbaar met de auto en met het openbaar vervoer. Dit moderne, zakelijke gebied is daarnaast ook een lust voor het oog dankzij diverse gebouwen die ontworpen zijn door nationale en internationale toparchitecten. Investeerders en makelaars, maar ook bedrijven die willen huren of kopen, ontdekken inmiddels de mogelijkheden van Den Haag Nieuw Centrum".

"Door de stichting is een visie ontwikkeld, waarvan de volgende stap is dat deze visie geconcretiseerd gaat worden", aldus Nikaj van Hermon. "De in eind 2011 opgestelde visie biedt handreikingen hoe het gebied meer (gebruiks-)waarde te geven. Met name de openbare ruimtes moeten aangepakt worden, gericht op een hogere belevingswaarde en om de deelgebieden beter met elkaar te verbinden. De visie werpt ook een blik op de toekomst. Zo moet er nu hard gewerkt gaan worden om de toenemende leegstand in kantoren (met name door de Rijkshuisvesting plannen) invulling te geven".

"We zitten in de fase dat het belangrijk is om de visie realiseerbaar te maken", vult Ronald van der Waals aan. "Ten eerste moeten we iedereen nu laten weten dat deze visie er is. Dit is hetgene waar we als participanten in de stichting waarde aan hechten. Daarnaast hebben we een aantal suggesties. Dan denk ik bijvoorbeeld aan gratis WIFI in Den Haag Nieuw Centrum".

"We hebben een gezamenlijk lange termijn belang in het gebied DHNC", zegt Thomas Vamberský. "Dat is de kracht van de stichting. Het is daarom goed dat er een gebalanceerde visie is neergelegd".

"Een uitdaging is ook om het voorzieningenniveau omhoog te krijgen en er voor te zorgen dat er een bepaalde dynamiek is in het gebied", vervolgt Ronald van der Waals.

"Bij PostNL werken 1.800 mensen in het pand", zegt Nikaj van Hermon. "Als zij het pand uitlopen, kijken ze om zich heen en denken dan: wat gaan we doen?. Het overgrote deel loopt naar de Theresiastraat, maar je zou dus ook het Centrum en het Beatrixkwartier voor hen aantrekkelijker moeten maken".

Groene Toren

Nikaj van Hermon doelt overigens op zijn collega's in 'De Groene Toren'. De eigenaar (CBRE Global Investors) heeft samen met PostNL, de zogeheten 'De Groene Toren' aan de Prinses Beatrixlaan in Den Haag, recent duurzaam gerenoveerd. Dit is een hoogwaardig kantoorgebouw van meer dan 28.000 vierkante meter in het Beatrixkwartier in Den Haag

"De komst van het World Trade Center is een belangrijke impuls", zegt Nikaj van Hermon van PostNL. "We zijn de overbuurman. Den Haag is en blijft onze plek voor ons hoofdkantoor, waardoor we in deze stad zijn blijven investeren. Dan is het mooi als andere partijen dit ook doen".

Maar het is wel van belang dat men in het Centrum makkelijk en snel van 'A' naar 'B' kan gaan. Duizenden passanten en werknemers moeten zich in het gebied goed kunnen verplaatsen. "Achter het Centraal Station is er een hele infrastructuur met bussen en trams", zegt Ronald van der Waals. "Hier moet je je zelf echt doorheen worstelen om aan de andere kant te komen. Het zou daarom een goede zaak zijn als we dat gebied beter weten te verbinden met de rest van Den Haag. We gaan dit als een businesscase neerleggen bij studenten van de universiteit om eens te toetsen welke mogelijkheden deze gebieden hebben om die op een realistische wijze met elkaar te verbinden".

Bereikbaarheid

"De relatie tussen het CS en Beatrixkwartier is begin jaren negentig ingevuld op basis van een stedebouwkundigplan", reageert Max Jeleniewski, gebiedsmanager van de gemeente. "Er is echter een aantal projecten niet gerealiseerd. Dit heeft er toe geleid dat met name een goede verbinding er nog niet is gekomen. Er zit overigens een aantal verbeteringen in, maar het kan allemaal nog veel beter. We zijn daarbij vanuit de gemeente bezig hoe je meer 'leven' op straat kunt krijgen. Uiteraard zijn alle suggesties welkom. Dit geldt zowel voor de stichting Den Haag Nieuw Centrum als de eindgebruikers".

"Het is een gebied dat vanuit het openbaar vervoer en de auto goed bereikbaar is", aldus Leonard Kok, algemeen directeur Dienst Stedelijke Ontwikkeling van de gemeente Den Haag. "Tevens loopt Randstad Rail door dit gebied heen, dus zowel Rotterdam en Zoetermeer zijn eveneens prima bereikbaar. Voor de auto-ontsluiting is het belangrijk dat, naast de Utrechtsebaan, ook de zogenaamde Rotterdamsebaan er gaat komen. Voor de bereikbaarheid van het centrum van Den Haag is dit belangrijk, want er komt dus een tweede auto-ontsluiting".

"Ik ben bijzonder enthousiast over het Nieuwe Centrum", vervolgt Leonard Kok. "In economische zin is dit het krachtigste gebied van Den Haag. "Er is sprake van een combinatie van een historisch centrum en een topwinkelgebied. Tevens zitten er veel kantoren en bedrijven. Hierbij gaat het om een mix van overheid en bedrijfsleven. Dat is een goede zaak".